Тотьма

г. р. п., центр Тотемского р-на. Историки полагают, что селение основано в XI – XII вв., поскольку в грамоте кн. Святослава 1137 г. в числе новгородских владений упоминается становище «у Тотьме»: «1137 г. Урядил есмь аз святей Софии... оу Тотьме сорочек» (Барсов, 200). Таким образом, вначале город располагался близ устья р. Тотьмы, правого притока Сухоны. В 1539 г. он был разрушен казанскими татарами. После их ухода жители стали селиться ниже по Сухоне у соляных варниц по р. Ковде, на месте Старого посада. В 1554 г. селение вновь меняет место: теперь уже жители переселяются на левый берег Сухоны при впадении в нее р. Песь-Еденьги (Степановский, 35). В двух верстах от вновь разместившегося селения находился соляной промысел. Памятники письменности свидетельствуют о том, что до середины XVI в. в этих местах не было крупных поселений. Сохранилась грамота 1499 г., из которой явствует, что Нифонту Лихачу сыну Климентьеву была пожалована земля по р. Сухоне на устье Песьи-деньги от Коровьего врага до Овинца с тем, чтобы «ста-вити ему на той земле деревню» (АСЭИ, III, № 280).

С перемещением селения изменялось и его название. До середины XVI в. оно именуется по гидрониму Тотьмой, в XVI – XVII вв. называется Тотьмой и Солью Тотемской (соль в древнерусском языке – 'место добывания соли'): «Взял на Тотьме денег 50 рублей» (ВХК, 32); «Бьют челом сироты твои... Соли Тотем-ские... посадские люди...» (Богословский, 286). Со второй половины XVIII в. преобладает ойконим Тотьма. Гидроним Тотьма финно-угорского происхождения. Ученые предполагают, что основа tod – 'болотистое место' из языка коми (СМГТ, 226). Значение форманта -та спорно (КТС, 423).